桂林山水的“甲天下”，首先体现在山的奇秀。这里的山多为喀斯特地貌，孤峰拔地而起，形态万千：有的如利剑直插云霄，有的似老人凝眸沉思，有的像大象饮水江边。山峰不高却各具神韵，疏密相间，错落有致，仿佛大自然精心雕琢的巨型盆景。从桂林市区的独秀峰到漓江两岸的九马画山，每一座山都承载着传说与诗意，构成了一幅动态的立体画卷。
水是桂林山水的灵魂，漓江则是这灵魂中最灵动的部分。江水清澈如镜，蜿蜒如带，两岸山峰倒影水中，形成“船在青山顶上行”的奇观。从杨堤到兴坪，百里漓江如诗如画：清晨薄雾缭绕时，山水若隐若现，宛如仙境；阳光明媚时，江面波光粼粼，山峰青翠欲滴。遇龙河的宁静、桃花江的婉转，更是为桂林的水增添了不同层次的美感，让人沉醉其中。
桂林山水的“甲天下”更在于山水相依的整体意境。山因水而秀，水因山而活，山与水的美融合，构成了一幅天人合一的水墨长卷。乘一叶竹筏漂游江上，听渔舟唱晚，看鸬鹚捕鱼，呼吸着清新的空气，让人仿佛置身于画中。这种自然与人文的交织，使得桂林山水不仅有视觉上的冲击，更有心灵上的共鸣。
千百年来，数文人墨客为桂林山水留下了诗篇画作，而“桂林山水甲天下”这句名言，以其简洁有力的表达，成为了人们对桂林山水最公认的评价。它不仅是对桂林自然风光的肯定，更是对中国山水美学的生动诠释，让每一个来到这里的人都能切身感受到大自然的鬼斧神工与穷魅力。