农历作为我国传统历法，以月相变化周期约29.53天为基础，将一个月定为“朔望月”，一年包含12个月，约354天或355天。而公历以地球绕太阳公转周期回归年为基础，一年约365.24天。两者每年相差约11天，若不加以调整，农历节气会逐渐偏离季节。为协调农历与回归年的差异，古人发明了“置闰法”，即每19年设置7个闰月，使农历年的平均长度接近回归年，这就是“19年7闰”的规律。
闰月的确定与节气密切相关。农历每个月均含一个“节气”和一个“中气”，节气是太阳到达黄经315°、330°等位置的时刻如立春、惊蛰，中气则是太阳到达黄经30°、60°等位置的时刻如雨水、春分。若某个月份仅含节气而中气，便定为前一个月的闰月。2017年农历六月之后的月份，仅包含“立秋”节气，而中气“处暑”则落在了下一个月，因此这个中气的月份被定为“闰六月”。
由于闰六月的存在，2017年农历全年共有13个月，其中六月出现两次——正六月农历六月和闰六月，全年总天数达到384天，比普通农历年多出29天左右。这种“双六月”的现象，使得当年的农历夏季显得尤为漫长，从农历四月到八月均处于夏季范畴，相关的时令习俗也因此有了特殊的时间节点。