在先秦文献中，关于这位工匠的记载始终以“公输”为姓。《墨子·公输》篇明确记载：“公输盘为楚造云梯之械”，其中“公输盘”即鲁班的整称谓。汉代《礼记·檀弓》郑玄亦云：“公输若，匠师也”，进一步佐证“公输”作为家族姓氏的存在。这里的“盘”与“班”互通，因古代音韵中“盘”属并母元部，“班”属帮母元部，声韵相近可通用，这便是后世“鲁班”称谓的由来。
“鲁”字作为前缀，并非姓氏，而是代表其籍贯鲁国。春秋战国时期，以国为氏的称谓方式十分普遍，如“齐人管仲”“晋人重耳”。公输班作为鲁国人，在流传过程中逐渐被冠以“鲁”字标识，最终形成“鲁班”这一约定俗成的称呼。这种以“国名+姓氏+名”构成的复合称谓，在《孟子·离娄》“公输子之巧”的记载中亦可得到印证，赵岐明确指出：“公输子，鲁班，鲁之巧人也”。值得意的是，公输家族实为周代贵族工匠世家。《考工记》记载周代设有“攻木之工七”，其中“轮人”“匠人”等职多由世袭工匠家族担任。公输氏作为鲁国工匠集团的代表，不仅掌握着先进的木工技艺，更参与国家重大工程建设。正因如此，公输班才能在楚国与墨子的“九攻九拒”中展现出超群的机械制造能力，其创造的云梯、钩强等兵器被誉为“机关之巧，自古未有”。
从汉代开始，随着民间手工业的兴起，鲁班逐渐被神化。《论衡·儒增篇》已出现“鲁班削木为鸢，三日不下”的传说，唐代《酉阳杂俎》更将其描绘为能“刻木为僧，击其首则拜”的法术大师。在这个过程中，“公输”本姓逐渐被“鲁班”的俗称取代，最终成为木工行业世代供奉的祖师神。但翻开《史记·孟子荀卿列传》等正史典籍，“公输班”的本名依然清晰可辨，提醒着我们这位工匠之祖真实的家族印记。
今天，当我们在鲁班祠前供奉香火，在榫卯结构中感叹精妙时，不应忘记这个闪耀着智慧光芒的名字背后，承载着“公输”家族数代工匠的技艺传承。这个被简化为“鲁班”的称谓，不仅是一个人的代号，更是中国古代手工业文明的精神图腾。