鹿兆鹏的革命之路从一开始就充满荆棘。他在西安读书时接受进步思想，回乡后创办农民讲习所，试图唤醒白鹿原的沉睡灵魂。他参与渭华起义，在白色恐怖中辗转多地，多次与死神擦肩而过——曾被族人视为“逆子”，被国民党反动派追捕，甚至在党内也因路线分歧经历过信任危机。他的妻子白灵因革命牺牲，弟弟鹿兆海战死沙场，父亲鹿子霖在时代的碾压下疯癫，家族的分崩离析与他的革命事业始终交织，让他成为白鹿原上最孤独的“叛逆者”。
原著临近时，鹿兆鹏的身影逐渐隐入历史的尘埃。在放战争的炮火中，他作为地下工作者活跃于关中地区，最后一次被明确提及，是在一次传递情报的任务中失去了联系。此后，关于他的消息便成了碎片化的传言：有人说他在战斗中牺牲，尸骨存；有人说他成功转移到陕北，继续投身革命；还有人说他在建国后曾回过白鹿原，但只是远远看了一眼破败的鹿家老宅，便转身消失在人群中。这些说法都没有被实证，却共同指向一个核心——他的结局与那个动荡的时代一样，充满了不确定性。
陈忠实刻意模糊鹿兆鹏的结局，并非偶然。作为全书“新旧交替”的标志性人物，鹿兆鹏的命运从一开始就超越了个体生命的范畴，成为革命理想在乡土中国落地生根的隐喻。他的“失踪”，恰是那个年代数革命者的缩影：他们或许没有留下姓名，或许结局人知晓，但他们的热血与信仰，已融入土地的记忆。当白孝文在新时代的阳光下回望白鹿原时，鹿兆鹏的身影早已化作历史的一部分，不辨生死，却从未远去。 这种“结局的结局”，正是《白鹿原》的深刻之处。鹿兆鹏的最后归宿，不在具体的生死答案里，而在他用一生践行的理想中——他点燃的火种，终究照亮了白鹿原的漫漫长夜。