从汉读音角度看，"柴"确有多个读音。最常见的是chái，指烧火用的草木，如"柴草""柴火"；另一个读音是zhài，通"寨"，指防守用的栅栏或村庄，如"鹿柴"作为王维辋川别业中的地名，即取此音。这种一多音的现象在古汉语中颇为常见，主要源于语义演变和方言差异。
"柴"读zhài时，最早见于《汉书》"柴旗"，指古代帝王仪仗中的一种旗帜。后衍生出"篱落""村落"之意，如《南史》记载"山上有柴苏"，此处"柴"即指用树枝搭建的栅栏。王维将居所命名"鹿柴"，正是取"鹿群栖息的篱落"之意，与诗中空山幽寂的意境相契合。 在现代汉语中，"柴"作为多音的属性依然存在，但zhài音仅保留在少数固定地名中。除"鹿柴"外，浙江衢州的"柴家"等地名也保留此读音。这种语音演变反映了语言的动态发展，古音在特定语境中得以留存。 需要明确的是，《鹿柴》中的"柴"虽读zhài，但并不改变其多音本质。作为独立汉，"柴"同时承载chái和zhài两个读音系统，分属不同语义场。这种现象既体现汉形义统一的特点，也反映汉语语音的历史层积。辨别此类多音需结合具体语境：表示燃料时读chái，表示防卫设施或地名时读zhài。王维诗题中的"柴"正属于后者，是古汉语读音在文学作品中的鲜活留存，为我们研究汉演变提供了生动例证。