霸王别姬的历史故事到底是怎样的？
这要从楚汉争霸的最后阶段说起。公元前202年，刘邦联合韩信、彭越等诸侯，将项羽率领的楚军围困于垓下今安徽灵璧县南。此时楚军兵疲粮绝，陷入孤立援的境地。
深夜，刘邦命汉军士兵唱起楚地的民谣。楚歌声从四面八方传来，楚军将士听着熟悉的乡音，纷纷思念故土，军心彻底涣散。项羽在军帐中听到楚歌，不禁大惊：“汉军难道已经攻占了楚地？怎么会有这么多楚人在唱歌？”他起身走到帐外，看着营中将士的低落情绪，回到帐内与虞姬对饮。
酒过三巡，项羽望着心爱的乌骓马和身边的虞姬，心中百感交集，唱起了悲壮的《垓下歌》：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”歌声里满是英雄末路的奈，以及对虞姬的不舍。虞姬听闻，也拔剑起舞，和着歌声唱道：“汉兵已略地，四方楚歌声；大王意气尽，贱妾何聊生？”唱后，她为了不拖累项羽突围，毅然自刎于帐中。
项羽抱着虞姬的遗体悲痛不已，随后率领八百余名骑兵趁夜突围。天亮后，汉军发现项羽逃走，派五千骑兵追击。项羽一路拼杀，渡过淮河时仅剩百余人，又因迷路被农夫误导陷入沼泽，最终被汉军追上。他带领剩余的二十八骑在东城与汉军展开激战，斩杀数十名汉兵，自己也多处受创。
最后，项羽退至乌江岸边。乌江亭长撑船前来，劝他渡江返回江东，以待卷土重来。但项羽看着身后的追兵，想到自己率江东子弟八千人出征，如今只剩自己一人，颜面对江东父老，于是拒绝渡江，拔剑自刎。
霸王别姬的故事，浓缩了楚汉争霸的大结局，既展现了项羽作为一代霸王的悲壮落幕，也诠释了虞姬与项羽之间生死相随的爱情，成为流传至今的经典历史传说。