1894年甲午战争:一场改写东亚命运的战争究竟是怎样的?
1894年,农历甲午年,一场始于朝鲜半岛的冲突,最终演变为中日两国的全面战争,彻底打破了东亚延续千年的格局。这场战争的爆发并非偶然——日本明治维新后走上对外扩张之路,以“大陆政策”为纲领,将朝鲜和中国作为主要目标;而清朝虽历经洋务运动,拥有北洋水师等近代化武装,却内部腐朽、军备废弛,对日本的野心缺乏足够警惕。战争的导火索是朝鲜东学党起义。1894年春,朝鲜农民起义爆发,朝鲜政府向清朝求援,日本借机派兵入朝。起义平息后,日本拒绝撤军,并蓄意挑起冲突:7月25日,日本海军在丰岛海面突袭清军运兵船,击沉“高升号”,造成千余名清军遇难,战争正式爆发。
随后,战火从海上蔓延至陆地。9月,平壤战役打响,清军将领叶志超临阵脱逃,导致平壤失守,朝鲜全境落入日本。同月,黄海海战爆发,北洋水师与日本联合舰队在大东沟激战,虽有邓世昌等将士奋勇抗敌,但因舰船老化、指挥不当,北洋水师损失五艘军舰,主力受损,被迫退守威海卫。
1895年初,日军进攻山东威海卫,围困北洋水师基地。李鸿章奉行“避战保船”策略,致使北洋水师被困港内,最终全军覆没。至此,清朝力再战,被迫求和。
同年4月,《马关条约》签订。条约规定清朝割让辽东半岛、台湾全岛及附属岛屿、澎湖列岛给日本,赔偿白银2亿两,开放沙市、重庆等通商口岸,并允许日本在华设厂。这一条约不仅让中国丧失大片领土和巨额财富,更使半殖民地化程度急剧加深,民族危机空前加剧。
甲午战争的结局彻底颠覆了东亚秩序:日本凭借战争红利迅速崛起,成为东亚霸主;中国则陷入更深的沉沦,传统朝贡体系瓦,列强瓜分中国的狂潮随之而来。这场战争如同一记重锤,敲醒了沉睡的中国人,也为后来的戊戌变法、辛亥革命埋下了伏笔。
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