“人生而平等”，到底是谁先说的？
朋友聚会上聊到职场里的潜规则，有人拍着桌子喊“凭什么啊？人生而平等啊！”旁边的人突然问：“这句话到底是谁先说的？”大家一下安静了——有人说美国《独立宣言》，有人说法国卢梭，甚至有人扯到《圣经》，答案像揉皱的纸团，摊不开。
1776年的夏天，托马斯·杰斐逊坐在费城的小房间里，钢笔尖蘸着墨水，写下“All men are created equal”。这句话后来飘在自由女神像的冠冕下，印在每一本美国历史课本里，成了很多人对“平等”的第一印象。但杰斐逊不是凭空想出来的——他的笔杆子里藏着一个英国人的思想。
一百年前的1689年，约翰·洛克写《政府论》下篇，里面有句话像种子落进泥土：“人类天生都是自由、平等和独立的。”洛克说这是“自然法”——就像太阳会升、河水会流，人一出生就带着平等的权利，不是国王赏的，不是贵族给的，是刻在骨头里的“本来面目”。杰斐逊读洛克，读得很细，把“天生自由平等”改成“生而平等”，把“自然法”换成“造物主”，让这句话更像敲钟的锤子——一下一下，敲碎那些“人生来分三六九等”的旧观念。
有人说卢梭，《社会契约论》里的“人是生而自由的”，可卢梭讲的是“自由”，不是“平等”的源头；有人说《圣经》，“上帝面前人人平等”，但那是宗教的慈悲，不是政治的觉醒——洛克和杰斐逊讲的是“人作为人”的平等，不管你穿丝绸还是粗布，不管你住宫殿还是草屋，生下来就一样。
聚会的问题有答案了吗？其实是洛克种下的种子，杰斐逊浇的水，让“人生而平等”从哲学书里走出来，变成了全世界都能听懂的话。就像我们今天说起这句话，不会只想起洛克的《政府论》，也不会只想起《独立宣言》，而是想起所有为平等站出来的人——工厂里争取同工同酬的女工，校园里反对歧视的学生，甚至街头举着牌子的老人。
这句话不是某个人的“专利”，是所有人的声音。就像我们喊出它的时候，不会在意是谁先说的，只在意这句话里的热乎气——那是每个普通人对“被平等对待”的期待，像春天的风，吹过每一个角落。