马克思在《共产党宣言》中指出，美洲的发现、绕过非洲的航行，给新兴的资产阶级开辟了新天地。当哥伦布的船队横跨大西洋，当达·伽马的航船绕过好望角，地理大发现不仅重塑了世界版图，更深刻地改变了人类社会的经济格局与阶级结构，为资本主义的全球扩张铺设了最初的轨道。
这些远航首先带来了欧洲与殖民地之间的商品洪流。美洲的金银矿山为欧洲入了原始资本，西班牙从秘鲁掠夺的白银、葡萄牙从巴西开采的黄金，直接推动了欧洲的货币流通与商业革命。同时，殖民地成为欧洲工业原料的供应地——蔗糖、棉花、烟草从美洲种植园运往欧洲港口，西非的黑奴被贩卖到美洲，形成“三角贸易”的血腥链条。这种以暴力掠夺为基础的资源流动，为资本主义生产积累了第一桶金，正如马克思所言，资本来到世间，从头到脚每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。
新航路的开辟更催生了世界市场的雏形。过去局限于地中海或波罗的海的区域性贸易，逐渐扩展为跨越大洋的全球商业网络。荷兰东印度公司、英国东印度公司等早期垄断组织应运而生，它们凭借国家赋予的贸易特权，通过殖民统治将商品倾销到亚洲、非洲和美洲。市场规模的扩大刺激了欧洲手工业的技术革新，行会制度下的小生产逐渐被手工工场取代，为后来的工业革命埋下伏笔。当蒸汽机的轰鸣声响起时，那些源于地理大发现的需求早已为技术变革准备好了土壤。
此外，地理大发现加速了封建制度的瓦。随着商业资本的崛起，新兴资产阶级开始挑战封建贵族的特权。他们通过海外贸易积累的财富，转化为工厂、铁路和机器的投资，而封建领主的土地财富在商品经济浪潮中逐渐贬值。这种经济力量的此消彼长，最终引发了政治变革——英国资产阶级革命、法国大革命相继爆发，资产阶级登上历史舞台，为资本主义制度的确立扫清了障碍。
从美洲的种植园到非洲的奴隶海岸，从印度的棉花产地到欧洲的纺织工厂，地理大发现构建的全球网络，使资本主义生产方式得以跨越国界。资产阶级为了追逐利润，不得不奔走于世界各地，将一切民族都卷入文明的漩涡。正如马克思所揭示的，这一过程充满了掠夺与压迫，但也客观上打破了孤立的地域文明，为世界历史向整体发展入了动力。当新航路的风帆落下，资本的航船已然起航，载着血与火，驶向近代文明的广阔海域。