中国上古九州到底指的是哪九州？
当我们谈及“九州”，总像触摸到华夏文明最原初的地理密码——它不是模糊的传说，而是先秦典籍里清晰勾勒的天下格局。其中最被广泛认可的，是《尚书·禹贡》中记载的九个州域，它们构成了古人心中“天下”的基本框架。
第一个是冀州。作为九州之首，它涵盖了今河北中南部、山西大部，以及河南北部的部分地区。传说中大禹治水从冀州开始，这里既是文明的起点，也是早期政治的核心区域。
接下来是兖州。它位于黄河下游的冲积平原，大致包括今山东北部、河北东南部，以及河南东北部的一隅。这片土地因黄河泥沙淤积而成，是上古农业兴起的重要地带。
第三个是青州。它指向山东半岛，东起海滨，西至泰山脚下，今山东潍坊、淄博、青岛一带都在其范围内。这里靠海近山，既有渔盐之利，也有丘陵农耕，是东夷文化的核心区。
第四个是徐州。它横跨今江苏北部与山东南部，北至泰山，南达淮河，包括徐州、连云港、临沂等地。这片土地地势平坦，河流交错，是上古中原与东南地区的交通要冲。
第五个是扬州。它覆盖了长江下游的广阔区域，今江苏南部、浙江全境，以及江西、安徽的部分地区都属于扬州。这里水网密布，草木丰茂，是早期百越文化与中原文化交融的前沿。
第六个是荆州。它占据了长江中游，今湖北、湖南两省的大部分地区，以及河南南部的南阳盆地。荆州以江汉平原为中心，既是楚国的发源地，也是连接中原与岭南的重要通道。
第七个是豫州。它地处中原腹地，今河南大部、山东西南部与安徽西北部都在其境内。因位于天下之中，豫州被称为“中州”，是上古华夏文明的中心，洛阳、开封等古都都曾在此域内。
第八个是梁州。它指向西南，今陕西南部、四川大部，以及重庆、贵州的部分地区。梁州多山地丘陵，岷山、巴山横亘其间，是古蜀文明的诞生地，也是中原与西南夷交流的桥梁。
最后一个是雍州。它位于西北，今陕西西部、甘肃大部，以及宁夏、青海的部分地区。这里靠近游牧与农耕的交界线，既有渭河平原的沃野，也有河西走廊的要道，是周人崛起的地方。
这九个州域，或依山脉划分，或凭河流界定，看似是地理的分割，实则是古人对“天下”的理——它不是模糊的“四方”，而是可触可感的土地，每一个名都承载着文明的记忆。
当我们说起“九州”，其实是在回望华夏文明最初的“地图”：那些被河流滋养的平原、被山脉环绕的盆地，那些曾回荡着治水号子的河岸、曾飘扬着农耕炊烟的田野，共同织成了“中国”最原初的模样。