《最后一片叶子》的原文中，那片叶子究竟象征着什么？
在华盛顿广场西边的旧式公寓里，肺炎正悄然蔓延。年轻画家琼珊躺在病床上，透过窗户望着对面墙上的常春藤。叶子一片片落下，她坚信最后一片叶子凋零之时，便是自己生命的终点。她数着剩下的叶子，从二十到十，再到五，最后只剩下孤零零的一片，在寒风中颤抖。老画家贝尔曼住在楼下，他一生潦倒，却始终梦想着画一幅杰作。当他听闻琼珊的念头时，这个脾气暴躁的老人第一次露出了忧虑的神色。那个风雨交加的夜晚，他冒着冰冷的雨夹雪，在墙上画了一片翠绿的叶子。清晨，琼珊醒来，惊喜地发现那片叶子依然挂在枝头，叶缘虽然有些发黄，叶脉却遒劲有力。这片叶子像一面旗帜，在寒风中固执地坚守着，让她重新燃起了生的希望。
几天后，琼珊能够下床了。医生说她的生命力战胜了病魔，而人们在楼下发现了贝尔曼的尸体。他的鞋子和衣服都湿透了，身边放着一把梯子、一盏灯笼、几支画笔和一个调色板，板上还残留着绿色和黄色的颜料。
那片永不凋零的叶子，并非自然的奇迹，而是贝尔曼用生命绘就的杰作。它是绝望中的希望，是寒冷中的温暖，是一个灵魂对另一个灵魂的声守护。叶子没有言语，却比任何豪言壮语更有力量；它不曾移动，却承载着超越生死的重量。在琼珊眼中，它是生命的象征；在贝尔曼心中，它是艺术的救赎；在所有读过这个故事的人记忆里，它永远是一片常青的叶子，在人性的墙壁上，摇曳出动人的光芒。