夏王桀究竟做了什么，导致夏朝走向灭亡？
夏王桀是夏朝的最后一位君主，他即位之初便显露出行凶暴虐的本性。据说他力大穷，能徒手折断铜钩，但这份力量并未用于治理国家，反而成了欺压百姓的工具。他在任期间，不顾民生疾苦，耗费大量人力物力修建倾宫、瑶台，将宫殿装饰得极尽奢华，甚至在宫中挖造酒池，池边悬挂肉林，让宫女和宠妃在其中嬉戏玩乐，通宵达旦地宴饮狂欢。
为了满足自己的奢靡生活，桀对百姓横征暴敛，征收繁重的赋税，迫使百姓承担休止的劳役。许多人因不堪重负而流亡他乡，农田荒芜，民不聊生。当时有大臣向他进谏，劝他体恤民情，施行仁政，却遭到桀的残酷迫害。他发明了名为“炮烙”的酷刑，将反对者绑在烧红的铜柱上活活烫死，朝中大臣敢怒不敢言。
桀尤其宠爱妃子妺喜，对她言听计从。妺喜喜欢听撕裂丝绸的声音，桀便命人搬来成匹的丝绸，在她面前一一撕开。当时丝绸极为珍贵，这种行为疑是对资源的极大浪费。为了修建供妺喜游玩的宫殿，桀下令强征成千上万的百姓服劳役，许多人累死在工地上。
百姓对桀的怨恨越来越深，四处流传着“时日曷丧，予及汝偕亡”的歌谣，意思是希望太阳快点灭亡，宁愿与夏桀同归于尽。各路诸侯也纷纷背叛夏朝，其中商族的首领汤逐渐崛起。汤任用贤能，重视农业生产，积极积蓄力量，先后灭掉了依附于夏的诸侯国，最终与桀在鸣条展开决战。
决战之时，夏军将士早已对桀心怀不满，阵前纷纷倒戈。桀见大势已去，带着少数亲信仓皇出逃，最终在南巢被汤的军队追上俘获。夏朝就此灭亡，历时约四百余年的统治画上了句号。桀被流放后不久便病死他乡，他的暴行成为后世君主引以为戒的教训，而夏朝灭亡的故事也警示着历代统治者：失民心者失天下。