国民党十九路军究竟是怎样一支铁血之师？
国民党十九路军的前身是粤军第一师第四团，历经北伐战争淬炼，1930年整编为国民革命军第十九路军，蒋光鼐任总指挥，蔡廷锴为军长，这支由南方子弟组成的部队，骨子里流淌着敢战血性。1932年1月28日深夜，日军突然向上海闸北发起进攻，十九路军将士未等中央军增援，毅然违抗“不抵抗”命令，率先打响淞沪抗战。三千官兵死守吴淞炮台，用血肉之躯抵挡日军海陆空协同进攻，庙行镇争夺战中，士兵们身捆手榴弹与坦克同归于尽，旅长翁照垣率部三日不眠不休，阵地反复易手三十余次。此战打出了“宁为玉碎不为瓦全”的军魂，迫使日军三易主帅，打破了“日军不可战胜”的神话。
这支军队始终与抗日紧密相连。淞沪停战后，部队调防福建，却始终心系北方战事。1933年，日军侵占热河，十九路军通电请缨北上，却遭南京政府压制。同年11月，蔡廷锴联合李济深等在福州成立中华共和国人民革命政府，公开举起“反蒋抗日”旗帜，虽因孤立援失败，但其“枪口对外”的立场震动全国。
作为国民党军队中的特殊存在，十九路军官兵多为爱国志士，部队中共产党员秘密活动频繁，官兵思想深受进步思潮影响。即便在被南京政府缴械散后，散落的将士仍有数千人奔赴抗日前线，在台儿庄、长沙会战中续写传奇。这支仅存在四年的部队，用三万人的伤亡代价，在中华民族抗战史上刻下了不可磨灭的印记。