神创论是一种认为宇宙、生命以及人类的起源是由超自然的智慧存在通常被称为“神”或“造物主”有目的地设计和创造出来的思想体系。它并非单一学说，而是在不同文化、宗教和哲学背景下演变出多种形态的集合性概念，核心在于否定宇宙和生命通过纯粹自然过程随机产生的可能性，“创造”的意志和目的。
这一思想的源头可追溯至人类文明早期。在科学认知尚未发展的时代，人们面对世界的复杂性与秩序性，难以从自然规律层面给出释，便倾向于将其归因于某种超自然力量的刻意安排。许多宗教经典都包含神创论的核心叙事，例如基督教《圣经》开篇的《创世纪》记载，上帝用六天时间依次创造了光、天地、植物、日月星辰、动物，最后按照自己的形象创造了人类始祖亚当和夏娃，并赋予其管理世界的权柄。这类创世神话不仅释了起源问题，更构建了人类与造物主、与世界的关系框架。
从核心主张来看，神创论认为宇宙的精密结构如天体运行的规律、生命系统的复杂协调不可能通过偶然的自然过程形成，必然有一位或多位具备限智慧和能力的“设计者”。这种“设计论”在18世纪曾通过“钟表匠类比”得到通俗化阐释：如同一只精密的钟表必有其制造者，宇宙万物的和谐有序也证明了造物主的存在。此外，传统神创论往往主张物种是“各从其类”被创造出来的，且自创造以来基本保持不变，这与生物进化论所主张的物种可变、共同起源形成鲜明对比。
在漫长的历史时期，神创论不仅是对自然现象的释，更深度融入社会伦理、文化传统和权力结构，成为许多文明的精神基石。随着近代科学革命的兴起，尤其是达尔文提出生物进化论后，神创论的释力受到前所未有的挑战。科学通过观察、实证和逻辑推理，逐步揭示了宇宙演化、生命起源和物种进化的自然机制，这些理论虽不断发展善，却始终建立在自然法则的基础之上，需引入超自然的创造者。
尽管如此，神创论并未消失，反而在部分群体中以新的形式延续。例如“智能设计论”试图避开宗教术语，声称生命结构的“不可简化的复杂性”只能来自智能设计，但这一因缺乏科学证据支持，未被主流科学界认可。在教育、法律等公共领域，神创论与进化论的争论也从未停息，反映出人类对起源问题的探索始终交织着科学理性与信仰传统的复杂张力。
从本质而言，神创论是人类对自身存在和宇宙奥秘进行终极追问的一种回应，其形态随着时代变迁不断调整，但核心始终围绕着“创造”与“目的”这两个关键词。它与科学对自然规律的探索分属不同的认知体系，前者更多关乎信仰与意义，后者则聚焦于实证与规律，二者的碰撞与对话仍在继续塑造着人类对世界的理。