犹太人的历史由来是什么？

犹太人的历史可追溯至公元前2000年左右的古代近东。据记载，他们的始祖是亚伯拉罕，这位生活在美索不达米亚的游牧部落首领，因接受“与上帝立约”的信仰，带领族人迁往迦南今巴勒斯坦地区，被视为犹太民族的精神起点。亚伯拉罕的孙子雅各因与神角力得名“以色列”，其十二子后来发展为以色列人的十二个支派，构成犹太民族早期族群的基础。

公元前13世纪左右，因迦南饥荒，以色列人迁往埃及，却逐渐沦为奴隶。公元前1250年左右，摩西率领族人逃离埃及，在西奈山接受“十诫”，确立了以《托拉》为核心的犹太教信仰体系，这一“出埃及”事件被视为犹太民族形成的关键标志——共同的信仰、律法与历史记忆，使分散的部落凝聚为统一的民族共同体。

回到迦南后，以色列人历经部落联盟时期，于公元前11世纪建立统一王国。大卫王定都耶路撒冷，其子所罗门修建第一圣殿，使耶路撒冷成为犹太民族的宗教与政治中心。公元前930年，王国分裂为北部的以色列国和南部的犹大国。公元前722年，以色列国被亚述帝国灭亡，十支派散落民间史称“失踪的十支派”；公元前586年，犹大国被新巴比伦王国征服，第一圣殿被毁，大批犹太人被掳往巴比伦，史称“巴比伦之囚”。这段流亡经历强化了犹太人对信仰与民族身份的坚守，他们在异国编纂《圣经》，确立了“上帝选民”的观念，为民族延续入精神纽带。

公元前538年，波斯帝国灭巴比伦，允许犹太人回归故土，重建第二圣殿，犹太民族得以复兴。此后，他们先后受制于希腊、罗马帝国。公元前167年，马加比家族领导起义，短暂恢复独立，史称“哈斯蒙尼王朝”。公元70年，罗马帝国镇压犹太起义，第二圣殿再次被毁，犹太人被迫离开故土，开始长达近两千年的“大流散”——他们散布于欧洲、北非、中东等地，却始终以《托拉》和犹太教习俗维系着民族认同。

从亚伯拉罕立约到出埃及、王国兴衰，再到漫长流散，犹太人的历史由来始终与信仰、苦难与坚韧交织。共同的宗教传统、历史记忆与文化习俗，使这个在地理上分散的群体，逐渐形成了以犹太教为核心、以民族历史为纽带的独特民族，成为世界上延续最悠久的民族之一。