在朝鲜战争期间，美国陆军第101空降师并未实际部署到朝鲜战场。该师在二战后经历了短暂的散与重建，1948年7月重新组建时被定位为预备役训练单位，主要承担本土新兵训练任务，而非一线作战部队。
朝鲜战争爆发后，美军远东司令部优先调动了第1骑兵师、第2步兵师等现役部队以及第187空降团级战斗队独立空降单位赴朝参战。第101空降师此时的主要任务是在肯塔基州坎贝尔堡进行空降兵基础训练，为前线输送补充兵员，其编制内的作战部队始终未进入朝鲜半岛。
这一时期的101空降师尚未形成“空中突击”的作战理念，仍以传统伞降作战为训练重点。由于朝鲜半岛多山地形与有限的空中运输能力，美军在朝空降行动主要由第187空降团级战斗队执行，如1950年10月的“普韦布洛空降战”和1951年3月的“战斧行动”，均与101空降师直接关联。
直到1965年越南战争期间，第101空降师才首次实现成建制海外部署，并逐步转型为全球首个空中突击师。朝鲜战争中的“缺席”，成为该师历史上一段特殊的过渡时期，其真正作为作战师参与海外战争始于越南战场。