《往生经》的内容
佛在舍卫国祇树给孤独园，与千二百五十位大比丘僧俱——这些比丘都是众所熟知的大阿罗汉。彼时佛告舍利弗：“从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。”
极乐世界的模样，是经中最鲜明的图景。那里有众苦，唯受诸乐：七重栏楯、七重罗网、七重行树，皆以金、银、琉璃、砗磲四宝合成，周匝围绕；又有七宝池，八功德水充满其中，池底铺着纯金沙，四边阶道由金、银、琉璃、砗磲筑成。池中的莲花大如车轮，青色青光、黄色黄光、赤色赤光、白色白光，微妙香洁。国中昼夜六时雨下曼陀罗华，众生每到食时，七宝钵器自然现前，百味饮食盈满其中，食毕钵器又自然化去。甚至空中的众鸟——白鹤、孔雀、鹦鹉、迦陵频伽、共命之鸟，昼夜六时出和雅音，演畅五根、五力、七菩提分、八圣道分，众生闻之，皆生念佛、念法、念僧之心。
更殊胜的是极乐世界的众生：诸上善人聚会一处，或为阿罗汉，或为菩萨，皆具三十二相、八十种好，形貌端严，智慧通达。他们有衰老、疾病、死亡之苦，亦贪嗔痴慢之扰，唯在阿弥陀佛座下，听法修行。
关于往生的路径，佛说得明白：“若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日……若七日，一心不乱，临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前，心不颠倒，即得往生。”
为证此理，经中遍举六方诸佛的赞叹：东方阿閦鞞佛、南方宝相佛、西方量寿佛、北方相德佛、下方师子佛、上方幢相佛……如是恒河沙数诸佛，皆出广长舌相，遍覆三千大千世界，说诚实言：“汝等众生，当信是称赞不可思议功德一切诸佛所护念经。”
佛说此经已，舍利弗及诸比丘，世间天、人、阿修罗等，闻佛所说，欢喜信受，作礼而去。