当我们交电费时，账单上的“度”是最熟悉的用电单位；但在讨论发电厂的发电量、光伏电站的产能时，常听到“兆瓦时”这个词。一兆瓦时到底是什么意思？它等同于多少度电？
其实，“兆瓦时”是衡量能量的单位，核心是“功率×时间”的组合。先拆开看：“兆瓦”是功率单位——1兆瓦等于1000千瓦，而1千瓦又等于1000瓦。比如家里的电热水壶约1.5千瓦，那么1兆瓦就相当于666个电热水壶同时烧水的功率；“时”是时间单位“小时”。把两者相乘，“兆瓦时”就代表“1兆瓦的功率持续运行1小时所产生或消耗的能量”——比如一台1兆瓦的发电机满负荷转1小时，输出的能量就是1兆瓦时。
那它等于多少度电？答案很直接：1兆瓦时=1000度电。因为我们说的“度”，本质是“千瓦时”的俗称——1度电就是1千瓦的功率运行1小时的能量1千瓦时=1度。既然1兆瓦=1000千瓦，那么1兆瓦时就是1000千瓦×1小时=1000千瓦时，刚好是1000度电。
这个数放在生活里更直观：1兆瓦时的电，能让1000个1千瓦的电暖器各工作1小时，或者给一台普通家用冰箱日均耗电0.5度用6年多，甚至满足一个月用电200度的家庭用5个月。对工厂来说，1兆瓦时的电可以让一条功率100千瓦的生产线运行10小时，或者给50台功率20千瓦的机床各供1小时的电。
从“度”到“兆瓦时”，不过是单位的放大——就像用“公里”代替“米”丈量长途距离。当能量规模从“家庭”扩大到“电站”“工厂”，“兆瓦时”成了更简洁的表达，但本质上，它还是我们熟悉的“度”，只不过翻了1000倍。
说到底，一兆瓦时没有那么复杂：它是1兆瓦功率跑1小时的能量，是1000度电，是能让很多东西运转起来的“能量块”——仅此而已。