詹天佑：京张铁路的缔造者
詹天佑，1861年生于广东南海，是中国近代铁路工程的先驱，被誉为“中国铁路之父”。12岁时，他作为首批留美幼童赴美，1878年考入耶鲁大学土木工程系，专攻铁路工程，1881年获学士学位后归国，成为当时中国少数系统掌握西方工程技术的人才。回国后，詹天佑先后参与塘沽至天津铁路、滦河大桥等工程。1894年，他主持修建滦河大桥时，摒弃外国工程师的保守方案，采用压气沉箱法，成功建成中国首座近代钢铁桥梁，打破“中国人不能独立建桥”的断言。
1905年，清政府决定自主修建北京至张家口铁路，詹天佑被任命为总工程师兼会办。这是中国人首条自主设计、施工的干线铁路，却面临重重难题：线路需穿越军都山，南口至八达岭段坡度陡峭，外国工程师断言“中国若靠自己，再过五十年也修不成”。詹天佑亲自勘测，选定从南口经居庸关、八达岭至张家口的线路，创造性决三大难题：居庸关隧道长400余米，岩层坚硬，他采用两端同时开凿法；八达岭隧道长达1091米，首创竖井开凿法，从山顶打两口竖井至隧道底部，分四段同时施工，将工期缩短一半；青龙桥附近坡度达33%，他设计“人”形线路，列车行至此处先向东北方向行驶，到达岔道口后倒向西北，借助折返实现爬坡，巧妙化陡坡难题。
1909年10月2日，京张铁路全线通车，全长201公里，比原计划提前两年成，节约经费28万两白银。通车典礼上，外国工程师前往观摩，不叹服。这一工程不仅证明中国人能独立建造铁路，更奠定了中国自主铁路建设的基础。
此后，詹天佑主持粤汉、川汉等铁路修建，制定全国铁路规划，培养中国首批铁路工程师。1919年病逝前，他仍在为中国铁路事业奔走。他留下的不只是铁轨，更是“各出所学，各尽所知，使国家富强不受外侮”的精神遗产。