提到“铁公鸡”的歇后语，人们脑海中最直接的反应便是形容一个人极度吝啬、一毛不拔。这一歇后语之所以流传甚广，因其以生动形象的方式揭示了悭吝者的典型特征。
“铁”的属性是基础。铁的坚硬、冰冷和难以剥离的特性，赋予了“铁公鸡”“一毛不拔”的核心含义。试想，铁制的公鸡，其羽毛自然也如钢铁般坚固，想要从它身上拔下一根“毛”，几乎是不可能的事情。这种物理特性的比喻，将抽象的“吝啬”转化为具体可感的画面，让人一听就能明白所指。
“公鸡”的意象是关键。公鸡本是常见家禽，其羽毛虽非珍贵，但也会自然脱落或在特定情况下被拔取。当“铁”与“公鸡”结合，就赋予了这一形象强烈的反差感——本可能付出一丝一毫的生物，因“铁”的特质而变得极度吝啬，连象征性的“一根毛”都不愿割舍。这种反差使得“铁公鸡”的形象更加鲜明和具有讽刺意味。
因此，“铁公鸡——一毛不拔”这一歇后语，通过“铁”的坚硬与“公鸡”本可付出之间的巧妙结合，生动且深刻地刻画出了那些在金钱或物质上极度吝啬、不愿有丝毫付出之人的形象。