1919年5月4日，因巴黎和会将中国山东权益转予日本的外交失败，北京十余所高校学生汇聚天安门广场，发起爱国抗议运动。学生们高举标语、高呼口号，其核心诉求通过一系列明确呼喊集中呈现。
最具标志性的口号是“外争主权，内除国贼”——“外争主权”直指巴黎和会上被出卖的山东权益，收回青岛、拒绝签署损害中国利益的《巴黎和约》；“内除国贼”则矛头对准曹汝霖、陆宗舆、章宗祥等亲日派官员。同期涌现的相关口号进一步细化诉求：“誓死力争，还我青岛”“收回山东权利”直接锚定山东主权的核心关切；“拒绝在巴黎和约上签”明确外交决策的刚性；“废除二十一条”呼吁废止日本强加的不平等条约；“抵制日货”成为联结民间的具体行动号召；“宁肯玉碎，勿为瓦全”“头可断，青岛不可失”等则彰显了学生们不惜牺牲的决绝态度。
游行过程中，学生们举着写有“诛卖国贼曹汝霖、陆宗舆、章宗祥”“还我山东”等标语的旗帜，在街头巷尾持续高呼这些口号，将炽热的爱国情绪转化为清晰的政治诉求。这些口号并非零散的呼喊，而是围绕国家主权整与反对卖国行径形成的整体表达，成为五四运动中爱国精神最直接的载体。