空对空导弹是现代战机夺取制空权的核心武器，从近距离缠斗到超视距打击，不同类型的导弹对应着不同空战场景，构成了战机的“分层打击体系”。
近距格斗弹：近距离缠斗的“尖刀”
近距格斗弹是战机“狗斗”时的关键武器，主打机动性与快速反应，采用红外制导——追踪目标发动机尾焰或机身热辐射。这类导弹的核心优势是“随看随打”，配合头盔显示器，飞行员“目光所及”就能锁定目标。美国AIM-9“响尾蛇”是近距弹的“鼻祖”，1956年服役至今已发展至AIM-9X型号，具备±90度离轴发射能力，能攻击不在载机正前方的目标；俄罗斯R-73同样经典，曾是苏-27、米格-29的标配，采用矢量推力，即使目标做12G机动也能跟上；中国PL-10则更进一步，不仅有大离轴角，还能“越肩发射”——向后攻击尾追的敌机，彻底打破“咬尾”的传统空战逻辑。
中距拦射弹：超视距空战的“主角”
中距拦射弹是现代空战的“核心输出”，主打“发射后不管”，采用主动雷达制导——导弹自身携带雷达，需载机持续照射目标。这类导弹的射程通常在50-200公里，是战机在“看不见对手”时的打击手段。美国AIM-120“阿姆拉姆”是中距弹的标杆，1991年海湾战争首次实战，击落伊拉克战机多架；最新的AIM-120D射程扩展至160公里，还能通过数据链接收预警机的目标更新，打击移动中的敌机。俄罗斯R-77北约称“蝰蛇”同样出色，弹体周围的栅格翼增强了机动性，适合攻击高速机动的战机。中国PL-15则是近年的“明星”，采用双脉冲火箭发动机，射程超过150公里，配合有源相控阵雷达导引头，抗干扰能力和命中精度都处于世界前列，是歼-20、歼-16的主力中距弹。
远距截击弹：体系打击的“重锤”
远距截击弹是针对高价值目标的“战略性武器”，主打超远射程，目标直指敌方预警机、加油机、电子战飞机等“体系节点”——敲掉这些目标，就能瘫痪敌方整个空战体系。美国AIM-54“不死鸟”曾是F-14“雄猫”的专属武器，射程达184公里，能同时攻击6个目标，虽已退役，但开创了远距截击的先河；俄罗斯R-37M是当前远距弹的“天花板”，射程超过400公里，速度达6马赫，即使目标以12G过载机动也难以逃脱；中国PL-21则传闻射程超过300公里，配合歼-20的隐身能力，能在敌方防区外对高价值目标发起“静默打击”。
从近距离的“贴身肉搏”到数百公里外的“精准狙杀”，空对空导弹的每一种类型都对应着空战的不同需求。它们的发展，本质上是“以目标为导向”——要么更快锁定，要么更远打击，要么更准命中，最终目的都是让载机在空战中占据绝对主动。
现代空战早已不是“单机对决”，而是体系对抗，但空对空导弹始终是这个体系中最锋利的“箭头”——没有它，再先进的战机也不过是“会飞的铁壳”；有了它，战机才能真正成为“制空权的争夺者”。