元杂剧作为中国戏曲成熟的标志，留下了诸多震撼人心的悲剧篇章。其中被学界和大众广泛认可的“四大悲剧”，是关汉卿的《窦娥冤》、马致远的《汉宫秋》、白朴的《梧桐雨》与纪君祥的《赵氏孤儿》。这四部作品以尖锐的社会冲突、深刻的人性悲剧，成为元杂剧悲剧的标杆。但常有人因对元杂剧作品的类型认知模糊，误将一些经典归为四大悲剧，那么元杂剧四大悲剧究竟不包括什么？
要明确四大悲剧的边界，需紧扣“悲剧”的核心属性：以主人公的悲惨结局为终，多聚焦社会不公、命运常与人性困境的深度碰撞。以此为标准，一些被误传或混淆的作品，其实并不在四大悲剧之列。
首先，王实甫的《西厢记》不在其列。这部元杂剧经典虽家喻户晓，但崔莺莺与张生突破礼教束缚，最终以“有情人终成眷属”收尾，属于爱情喜剧，与悲剧“以悲作结”的本质相悖。其次，郑光祖的《倩女离魂》也未被纳入。作品以倩女灵魂离身追恋爱人的奇幻情节见长，虽有情感波折，却彻底的命运悲剧，更偏向抒情奇幻剧。此外，名氏的《陈州粜米》虽批判官场腐败，主人公刘衙内等恶人伏法，以正义伸张收尾，属于讽刺杂剧而非悲剧；白朴的《墙头马上》是爱情喜剧，关汉卿的《鲁斋郎》虽揭露社会黑暗，但结局并非主人公的彻底悲剧，也未被列入四大悲剧范畴。
之所以有误，或因将“元杂剧经典”与“四大悲剧”混为一谈，或因对悲剧的定义理片面。四大悲剧的遴选并非只看知名度，更重作品是否以悲剧性结局承载深刻的社会反思与人性叩问。
元杂剧四大悲剧不包括结局圆满的爱情喜剧、侧重奇幻抒情的杂剧、以正义伸张收尾的讽刺剧，以及其他不悲剧核心特征的作品。明确这一边界，才能更精准地把握元杂剧悲剧的艺术价值。