珊瑚是动物,属海洋无脊椎动物中的腔肠动物门,与水母、海葵近亲。其核心构成单位为珊瑚虫,这些直径仅几毫米的微小生物呈圆筒状,顶部有触手和刺细胞,用于捕捉浮游生物和有机碎屑,体内无叶绿体,需摄食获取能量,这是区分动物与植物的关键。无数珊瑚虫群居,通过出芽生殖繁殖并分泌碳酸钙骨骼,层层堆积形成珊瑚礁,活珊瑚虫生活在骨骼表面薄层,下方为祖先骨骼化石。虽与虫黄藻共生(藻类提供90%营养并赋予色彩,环境恶化时离开致白化),但此关系不改变其动物本质。珊瑚礁是“海洋热带雨林”,为25%海洋生物提供栖息地,对海岸保护和碳循...