在城市的角落或乡村的集市上，时常能看见装在纸箱里的小狗，它们挤在一起，眼睛像黑葡萄般闪烁，身价往往不超过五十元。这些被称作“土狗”或“串串”的小生命，没有纯种犬的 pedigree证书，却以最朴实的方式走进人们的生活。
五十元能买到什么？或许是一杯奶茶，一包香烟，或是半份快餐。但在宠物市场的边缘，这个价格能换来一条鲜活的生命。它们大多是中华田园犬的后代，毛色混杂，体型各异，有的像小狐狸，有的像小毛球。卖狗的人多半是普通农户，母狗意外怀孕，生下一窝幼崽，与其让它们流浪，不如象征性地收点钱，给小狗找个安稳的家。
这些廉价的小狗，往往具备最顽强的生命力。它们不挑食，剩饭拌馒头就能吃得津津有味；它们很少生病，在田埂上疯跑，在院子里晒太阳，用粗糙的舌头舔去主人手上的灰尘。老人们常说：“贱养的狗最忠臣。”它们不懂什么名贵品种，只认那个每天给它投食、呼唤它名字的人。天刚亮，它们会守在门口等主人起床；夜幕降临，只要听到一点声响便警觉地竖起耳朵。
在云南的小山村，有户人家花三十元买了只黄狗。这只狗跟着主人上山砍柴，会叼回掉落的树枝；主人去地里干活，它就在田埂上打盹，驱赶偷食的麻雀。有一次主人在山里崴了脚，是它跑回家叫来邻居。这三十元买来的狗，成了家里不可或缺的成员。在东北的老城区，一位独居老人用五十元从市场带回一只黑白相间的串串，每天牵着它在巷口散步，听它在脚边哼哼唧唧。老人说：“这狗比儿女还亲，至少它不会嫌我唠叨。”
这些五十元以下的小狗，或许没有漂亮的外表，没有血统的光环，但它们用温热的身体和条件的信任，填满了许多人的孤独。它们在晨光里追蝴蝶，在雪地里踩梅花，在主人回家时摇断尾巴。它们的价值，早已超越了那个最初的定价。当一只廉价的小狗用湿漉漉的鼻子蹭你的手心时，你会突然明白：生命的贵重，从不由价格决定。
巷口修车铺的老王花二十元买的杂种狗，如今每天帮他看铺子，吓跑过三个小偷；单亲妈妈用省下的菜钱买了只小土狗，孩子从此有了放学回家第一个扑向的玩伴。这些故事里，五十元买到的不是商品，而是一段缘分，一份声的承诺。
阳光好的下午，常能看见这些“廉价”的小狗在草丛里打滚，或者趴在主人脚边打盹。它们的眼睛清澈，尾巴摇摆得毫保留。或许在宠物交易的天平上，它们只值五十元，但在爱的世界里，它们是唯一的，是价的。