首先，体型数据可争议。成年鲸鲨的平均长度可以达到12米到18米，有记录的最大个体甚至接近20米，重量更是能达到惊人的12吨到20吨，甚至有传闻称发现过超过30吨的巨型鲸鲨。这样的体型，远超其他任何鱼类，相当于三辆小型公交车首尾相连的长度，或者十头大象的重量总和。
其次，它是真正的鱼类。很多人会误以为蓝鲸是最大的鱼，但蓝鲸实际上是哺乳动物，用肺呼吸。而鲸鲨属于软骨鱼纲，用鳃呼吸，通过鳃裂过滤海水获取氧气，全鱼类的生物学定义。这一点至关重要，确保了它在鱼类中的“最大”地位可替代。
再者，独特的滤食方式支撑其巨大体型。鲸鲨虽然拥有庞大的身躯和宽大的嘴巴，却性情温和，主要以浮游生物、磷虾和小型鱼类为食。它通过巨大的鳃耙过滤海水中的食物，这种高效的摄食方式能让它在广阔的海洋中获取足够的能量，维持其巨大的身体消耗，从而生长到如此惊人的尺寸。
综上所述，鲸鲨凭借其惊人的体长体重、明确的鱼类属性以及独特的滤食生存方式，稳稳占据了“世界上最大的鱼”这一宝座，是海洋中名副其实的温柔巨人。