许多哺乳动物选择在冬季“睡大觉”。熊 是冬眠的代表之一，它们在秋季大量进食，将能量转化为脂肪储存起来，然后躲进洞穴或树洞中冬眠。整个冬季，熊的体温会下降几度，心跳和呼吸减缓，以减少能量消耗，但并非全沉睡，遇到危险仍能被惊醒。
刺猬 也是典型的冬眠动物。当气温降到7℃左右时，刺猬就会缩进泥洞里，蜷缩成一团，体温可降至接近环境温度，呼吸变得非常微弱，几乎不怎么进食，依靠体内储存的脂肪度过寒冬。 爬行动物和两栖动物的“低温休眠”爬行动物和两栖动物属于变温动物，它们的体温调节能力较差，环境温度对它们的影响很大。蛇 在冬季来临时，会聚集在向阳的洞穴、岩石缝隙或地下，进入冬眠状态，此时它们的新陈代谢几乎停止，直到来年春天温度回升才苏醒。
乌龟 同样会冬眠。论是水龟还是陆龟，在温度较低时都会减少活动，找个安全的地方如水底淤泥、沙土中冬眠，期间不进食，靠消耗体内积累的营养维持生命。 两栖动物如青蛙，在冬季会潜入水底或钻进泥土里冬眠。它们的皮肤可以帮助呼吸，即使在水中也能获取少量氧气。 其他冬眠的小动物 蝙蝠 会在洞穴、废弃的矿井等地方集群冬眠，它们将身体倒挂起来进入冬眠，体温和代谢率都会大幅降低。一些昆虫，如蝴蝶和蜜蜂，也会以不同的形式“冬眠”。蝴蝶可能以蛹或成虫的形态躲在避风处，蜜蜂则会在蜂巢内团聚，依靠吃储存的蜂蜜来保持体温和能量。
冬眠是这些动物在长期进化过程中形成的一种生存策略，通过降低自身代谢，减少能量消耗，从而在恶劣的自然环境中得以存活。这不仅仅是简单的睡觉，更是一种复杂而精妙的生理适应。