向华强出生于香港，其父亲向前曾是黑社会组织“新义安”的创始人，这为他的背景蒙上了一层阴影。早年，香港电影业与黑社会势力关系密切，许多电影公司都面临勒索和渗透。向华强与弟弟向华胜创立永盛电影公司，后发展为中国星集团，在业界迅速崛起。然而，这段历程中，屡有传闻指他向华强借助黑社会背景获取资源和控制市场，但这些指控从未得到司法证实。
关于“以前是黑社会只是现在洗白了”的，需从多角度分析。在1990年代，香港警方曾打击黑社会活动，向华强虽被调查，但未被定罪。他多次公开否认涉黑，自己专于合法商业。近年来，他投资电影、房地产和娱乐产业，积极塑造正面形象，参与慈善活动，似乎已远离过往争议。这种转型被一些人视为“洗白”，即从潜在的黑社会关联转向公开的合法企业家。
然而，黑社会标签难以全摆脱。香港媒体和公众记忆常将他的成功与家庭背景挂钩。例如，在电影《赌神》系列中，他饰演的“龙五”角色冷酷强悍，被戏称为现实映射。但法律层面，向华强没有犯罪记录，这削弱了黑社会指控的实质证据。他的妻子陈岚也多次为他辩护，称传闻纯属诽谤。
从社会视角看，香港回归后，法治加强，黑社会势力式微。向华强的事业重心转向内地，合作主流制片方，这进一步支持了“洗白”论。但需意，“洗白”一词本身带有主观色彩，可能忽略了他个人努力和行业变革的影响。他的成功或许更多源于商业头脑，而非非法手段。
总之，向华强是否黑社会的问题，答案复杂而模糊。历史背景让他与黑社会传闻纠缠，但法律未予坐实。如今，他以商人身份活跃，“以前是黑社会只是现在洗白了”的说法更像一种社会叙事，而非事实定论。在缺乏确凿证据下，我们应基于现行法律和公开行为来评判，而非仅凭传闻断言。