酒家端上烈酒，坛身赫然写着“三碗不过冈”——此酒烈如刀，常人三碗便醉，过不得冈。武松偏不信邪，连呼“添酒”，竟连饮十八碗烈酒，酒意上涌，脚步微晃却眼神更亮。酒家再劝，他只道“酒家莫不是怕我赖账？”说罢扔下银子，踉跄着大步上冈。
行至冈上，酒劲发作，武松倚着一块大青石昏昏欲睡。忽闻草丛中一阵腥风扑来，猛虎突然从草丛中扑出，“一扑、一掀、一剪”——这是老虎最狠的三招：先纵身猛扑，再用虎尾横扫，最后翻身掀扑。武松酒意顿醒，本能地向旁一闪，老虎扑了个空，前爪在青石上抓出三道深痕。
未等武松站稳，老虎旋身又扑。他再躲，顺势抄起梢棒，使尽全身力气向虎头劈去。哨棒竟应声断为两截——原来打在了旁边的松树上。老虎怒啸一声，张口便咬。武松赤手空拳，反而更添胆气，他猛地一跃，揪住虎头顶花皮，将老虎按在地上。老虎四爪乱蹬，武松死死按住，提起铁锤般的拳头，对着虎头猛砸数十下，直打得老虎口鼻流血，瘫软不动，只剩喘息。
武松瘫坐在地，浑身是汗，酒意全消。他怕老虎未死，又捡起断棒猛打数下，确认其气绝，才拖着疲惫的身躯下冈。行至山脚，正遇官府猎户带着乡勇寻虎，见武松拖着死虎而来，皆惊为天人。
自此，“景阳冈武松打虎”的故事传遍天下，武松的勇猛与胆识，成了千古传奇中最鲜活的脚。