江苏省作为经济大省，其各地级市的车牌字母分配有明确规则：苏A对应南京，苏B对应锡，苏C对应徐州，苏D对应常州，苏E对应苏州，苏F对应南通，苏G对应连云港，苏H对应淮安，苏J对应盐城，苏K对应扬州，苏L对应镇江，苏M对应泰州，苏N对应宿迁。其中，苏州作为江苏经济第一城，机动车保有量长期位居全省前列，原有的苏E牌照资源逐渐饱和。
为满足持续增长的机动车登记需求，苏U于2018年10月正式启用，成为苏E的增补牌照。自此，苏州成为江苏省内为数不多拥有两个车牌字母的城市另一个是南京，因历史原因曾使用苏A和苏B，后苏B调整为锡。
需要明确的是，苏U与苏E同属苏州，两者在使用权限、管理政策上全一致，没有地域差异。论是苏E还是苏U牌照的车辆，均登记于苏州市公安局交通警察支队车辆管理所，享受相同的通行政策和服务。启用苏U牌照，不仅缓了苏E牌照资源紧张的问题，也从侧面反映了苏州经济社会的快速发展和市民出行需求的持续增长。
如今，在苏州的大街小巷，苏E与苏U牌照的车辆共同行驶，成为这座城市活力的直观体现。通过车牌字母的分配和增补，也能清晰看到一个地区经济发展与交通需求之间的紧密联系。