从矿物学角度看，玉是一个广义概念，涵盖所有“美丽、耐久、稀有”标准的天然矿物集合体，包括软玉如和田玉、硬玉即翡翠、石英岩玉等。佘太翠的主要成分为二氧化硅，属于石英岩玉范畴，摩氏硬度6.9-7.2，与翡翠6.5-7接近，但成分与翡翠的钠铝硅酸盐截然不同。
翡翠的核心定义是“以硬玉矿物为主的辉石类矿物集合体”，仅产于缅甸特定矿带，具有独特的纤维交织结构和玻璃光泽。而佘太翠的产地为中国内蒙古佘太镇，其物质组成与黄龙玉、京白玉等同属石英岩玉系列，内部结构多为粒状变晶结构，颜色以白色、青色、翠绿色为主。市场上的混淆源于“翠”字的误导。佘太翠的翠绿色虽与翡翠外观相似，但二者在光泽、密度和内部特征上差异显著：翡翠呈强玻璃光泽，密度3.33g/cm³左右，透过灯光可见“翠性”苍蝇翅效应；佘太翠光泽偏油脂-蜡质，密度2.65-2.75g/cm³，放大观察可见石英颗粒的粒状结构。
佘太翠的价值定位也与翡翠不同。翡翠因文化底蕴、稀缺性和商业属性，价格区间差异极大；佘太翠则以亲民价格、丰富色彩和地域文化特色吸引消费者，更适合作为日常佩戴饰品或文化藏品。明确二者的分类边界后可见：佘太翠是中国独有的石英岩质玉种，而翡翠是缅甸特产的硬玉品种。二者同属“玉”的大类，但分属不同矿物体系，消费者需通过成分检测和专业鉴定区分，避免概念混淆。