当晚，天使向旷野中的牧羊人显现，宣告这一“大喜信息”：“不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。” 随后，天使群出现，高唱“在至高之处荣耀归于神，在地上平安归于他所喜悦的人。 ”这便是“平安夜”中“平安”二字的直接来源——它象征着救主降临带来的属灵平安，也成为后世节日名称的核心含义。
从教会仪式到大众节日 早期基督教时期，平安夜并非独立节日，而是“圣诞守夜礼”的一部分。信徒会在12月24日晚聚集教堂，通过祈祷、诵经纪念耶稣诞生，彻夜等待“圣诞日”的到来。这种“守夜”传统，逐渐演变为平安夜的核心习俗。中世纪时，随着基督教在欧洲的传播，平安夜的庆祝范围扩大。教会开始用戏剧演绎耶稣诞生故事如“圣诞马槽剧”，普通民众也加入其中，通过点燃蜡烛、唱赞美诗等方式营造氛围。平安夜的“平安”，本质上是对“救主降临带来救赎与和平”的信仰表达，而非单纯的世俗祝福。
文化符号的形成：从“Silent Night”到全球共鸣 19世纪后，平安夜的文化内涵进一步丰富。1818年，奥地利乡村牧师约瑟夫·莫尔与音乐家弗朗茨·格鲁伯创作了歌曲《平安夜》*Stille Nacht, Heilige Nacht*，以简单的旋律和“平安夜，圣善夜”的歌词，将圣诞夜的宁静与神圣传遍世界。这首歌成为平安夜的标志性符号，也让“平安”的寓意从宗教延伸至普世的心灵慰藉。随着全球化发展，平安夜逐渐融入不同文化：欧美家庭会在当晚装饰圣诞树、交换礼物、共进晚餐；东亚地区则结合本土传统，形成烛光晚会、苹果赠送“平安果”谐音等特色习俗。但论形式如何变化，其核心始终指向“纪念诞生”与“传递平安”的初心。
如今的平安夜，既是宗教信仰的见证，也是文化交融的产物。它的真实来历，是一个关于信仰、希望与和平的故事——从两千年前伯利恒的马槽旁，到今天万家灯火的温暖中，平安夜始终承载着人类对“平安”最朴素的向往。