久闻公之大名，如雷贯耳。昔观《英雄本色》，见公持枪而立，豪情盖天，心向往之。今小子不才，有一拙作《让子弹飞》，欲呈公台前。此中角色，非公莫属：* 匪气藏于儒雅，锋芒敛于谈笑，非有千面之姿，万钧之力，不能担此任。 *
文知公日程繁忙，然此角为文呕心三年，思之若狂。若公肯屈尊，文当执鞭随镫，为公所驱。片场之内，茶水点心，必亲奉左右；创作之间，字句推敲，必听命于公。* 愿以寸心，换公一笑；以片纸，酬公知遇。 *
倘蒙应允，文当于腊月廿八，携剧本赴港，面听教诲。临书仓促，不尽欲言。
姜文 顿首
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此信寥寥百余字，字字见肝胆。姜文以[浅绿色]"匪气藏于儒雅"七字定角色魂骨，既点出张牧之亦正亦邪之姿，又暗合周润发银幕上"英雄与痞气并存"的特质。"千面之姿，万钧之力"八字，[红色]既是对演员演技的极致推崇，亦是对角色分量的精准预判。
信中"执鞭随镫""亲奉左右"之语，不见导演架子，反显求贤若渴的赤诚。姜文素以狂傲著称，却对周润发自称"小子""执鞭"，[浅绿色] 这种反差恰是文人相惜的真性情。而"以寸心换公一笑"一句，更将合作期许化为江湖儿女的坦荡，半分矫饰。
腊月廿八之约，见其行事利落；"面听教诲"之辞，显其谦逊姿态。全篇浮华修辞，却如快马斩棘，[红色] 于文言雅韵中见侠气，于谦卑措辞中藏锐气——这既是姜文的文风，亦是《让子弹飞》的风骨。
一信既出，周润发阅后即复："此角若不接，我会后悔一辈子。"影坛双雄之遇，遂成佳话。