过刊的形成场景十分普遍。图书馆的期刊阅览室在新刊到架后，会将旧刊整理归档，供读者回溯查阅；实体书店为维持货架更新，会定期对过刊进行折扣清仓；个人订阅的杂志在阅读毕后，若未及时处理，也会成为家庭中的过刊。这些渠道共同构成了过刊的主要来源，使其成为一种兼具实用价值与文化属性的特殊出版物。
过刊的价值并不因“过期”而褪色。 对于学术研究者而言，过刊是回溯特定时期研究成果的重要文献。 许多学科领域的经典论文、数据报告最初发表于期刊，过刊的整保存为考证学术发展脉络提供了一手资料。例如，查阅十年前的《自然》《科学》过刊，能清晰看到某一科学理论从提出到善的过程。 历史爱好者能从过刊中捕捉时代印记。 一本上世纪80年代的《大众电影》，封面的明星妆容、内页的影片评论，反映的是当时的审美潮流与社会文化；老《国家地理》过刊中的专题报道，则记录了不同年代的自然景观与人文变迁，堪称“纸上的时光胶囊”。 过刊的低成本特性也使其成为大众阅读的优选。 相比现刊，过刊往往以50%甚至更低的折扣出售，内容却与原版全一致。对于文学、艺术、生活类期刊，其内容的“耐读性”不受时间影响——几年前的散文合集、摄影作品集，如今读来依然能带来审美享受与知识启发。简言之，过刊是期刊出版周期的自然产物，它以“过期”的身份承载着未过期的价值。论是学术研究、历史追溯，还是日常阅读，过刊都在特定场景中发挥着不可替代的作用，成为连接过去与当下的信息桥梁。