这场抚养权纠纷的导火索，是前妻提出的“经济能力不足”质疑。离婚时双方协议孩子暂时由前妻照顾，但今年年初，Mike发现孩子频繁出现情绪低落、成绩下滑的情况，“老师说他总在课堂上走神，问他想什么，就说‘爸爸什么时候来接我’。”他提出变更抚养权，却被前妻以“收入不稳定、居住条件差”为由拒绝，最终闹上法庭。
为证明自己能给孩子稳定的生活，Mike开始疯狂“攒钱”。他退掉了月租1800元的单间，搬进父母留下的老房子，省下的租金全部存起来；以前每周必去的健身房年卡到期后不再续，改成早晚在家跟着视频做徒手训练；手机用了四年，屏幕裂了三道缝也没换，“能接电话就行”。 同事们发现，他不再参与聚餐，午休时总在工位啃干粮，连换季的衣服都是在二手平台淘的平价货。
“最难受的是孩子来看我时。”Mike说，有次儿子想吃草莓，他看着标价28元一斤的草莓犹豫了半天，最后买了一小盒，“孩子问‘爸爸是不是没钱了’，我只能说‘最近超市搞活动，小盒的更新鲜’。”为增加收入，他下班后还去附近工地打零工，搬钢筋、卸水泥，手上磨出的茧子厚得像老树皮。 有次加班到凌晨，他骑着电动车回家，路上差点睡着，“脑子里全是孩子笑的样子，咬着牙就骑回来了。”
如今，法院的调程序还在进行中。Mike的银行账户里，除了每月固定存给孩子的钱，余额依然不多，但他手机里存着一张清单：孩子喜欢的奥特曼卡片、想看的动画电影、下学期需要的辅导书……“钱可以慢慢赚，但孩子的童年等不起。” 他说，只要能把儿子接回身边，再省几年也值得。