他在废弃都市的钢筋骨架中跋涉，发现基因碎片在苔藓状植物体内发光。这些闪烁的生物信息库，或许藏着人类存续的密码。当巨型沙虫从地底钻出时，陆川躲进量子计算机残骸，在残存的全息投影里，看到十万年前那场导致文明崩塌的氦闪风暴。
某个月圆之夜，陆川被手持骨矛的部落围困。他们把他当作"天外来客"，因为他背包里的太阳能充电器在月光下泛起微光。部落族长用结绳记事的方式告诉他，他们是"火种守望者"，世代守护着方舟计划的遗址。
在部落圣地，陆川见到嵌在山体中的休眠舱。当他用科考刀刮开舱体锈迹，露出的星际航行坐标让他瞳孔骤缩——那正是他穿越前参与绘制的深空探测路线。舱体上刻着的名字渐渐清晰：陆明远，他失踪的祖父，十万年前方舟计划的首席工程师。
磁暴峡谷的雷暴中，陆川终于启动了祖父留下的神经接驳装置。潮水般的记忆涌入脑海：氦闪爆发前，祖父将人类基因库入地心生物群落，启动了长达十万年的文明重启计划。而他穿越冰缝的瞬间，恰好触发了时空锚点。黎明时分，陆川望着苏醒的机械守卫清理辐射区，部落孩童在自愈合金废墟上追逐蝴蝶。终端屏幕显示，首批休眠舱将在三个月后陆续锁。他握紧祖父留下的锈蚀怀表，金属表面"文明永不熄灭"的刻字在朝阳下泛着红光。