剧中反复出现的45路公交车现实中为厦门650路快线是推动剧情的核心场景，其行驶路线串联起厦门多个标志性地段。男女主角循环起点的“沿江东路站”，实际取景于厦门湖里区的港务新村站，而爆炸发生的“石鼓山立交站”则对应现实中的殿前一路与石鼓山立交桥交汇处。这两个站点至今仍保留着剧中的公交站牌设计，成为剧迷打卡的热门地标。
李诗情赵今麦饰所在的“嘉林师范大学”，主要取景于厦门医学院厦门北站校区，校园内的红砖教学楼、林荫道与剧中青春校园的氛围高度吻合。肖鹤云白敬亭饰与朋友开发游戏的工作室，则位于沙坡尾艺术西区，这片由旧厂房改造的创意园区，充满年轻潮流气息，与角色的程序员身份形成呼应。
剧中多次出现的跨海大桥镜头，实际是厦门大桥与杏林大桥的画面拼接，落日时分的桥身剪影成为剧情转折的重要视觉符号。而男女主角追查线索时经过的骑楼老街，则取景于中山路步行街，老厦门的骑楼建筑与现代商铺交织，呈现出独特的城市层次感。
此外，卢笛曾柯琅饰家所在的社区，位于湖里区金山街道后坑社区；张警官刘奕君饰办公的“嘉林市公安局”，取景于厦门市公安局集美分局；剧中反复出现的“白鹭洲公园”，则是厦门市民熟悉的休闲场所，湖面与步道的场景为紧张的剧情增添了一丝平静。
这些真实存在的厦门地标，通过镜头语言转化为“嘉林市”的叙事空间。从岛内外的交通动线到市井生活的细节呈现，《开端》不仅让观众沉浸在悬疑剧情中，也让厦门的城市风貌通过屏幕被更多人熟知。剧中的每一处取景地，都成为现实与虚构交织的印记，见证着这座城市与剧集的独特联结。