鸡，素有“报晓之禽”的美誉。《韩诗外传》中记载“鸡有五德”，其一便是“司晨”，即守时报晓。每当黎明将至，雄鸡引颈高歌，“喔喔”声穿透晨雾，唤醒沉睡的山川草木，也唤醒人间的烟火气。这声音，是黑夜与白昼的分界线，是寒冷与温暖的传递者，恰如“九州春色破晓明”所描绘的意境：当春色铺满大地，正是鸡鸣声撕开夜的帷幕，让光明与生机一同降临。
从传统文化看，鸡与“黎明”“春天”有着深刻的象征关联。古人将鸡称为“阳鸟”，认为其能感知阳气升腾。春天是阳气始发的季节，而黎明则是一日中阳气初动之时。鸡的鸣叫，正是对阳气苏醒的呼应，对春色降临的宣告。在民间，“鸡叫三遍天亮”的俗语流传千年，人们相信鸡的鸣叫能驱散阴翳，带来吉祥。九州春色的烂漫，离不开黎明的唤醒，而这唤醒者，正是勤勤恳恳的鸡。
不仅如此，鸡在生肖文化中象征着勤勉与希望。“闻鸡起舞”的典故，讲的是祖逖与刘琨听到鸡鸣便起身练武，励志报国。这背后，是鸡所代表的“不惰”精神——论寒暑，它总在黎明准时啼鸣，提醒人们珍惜时光，迎接新的开始。九州春色之所以动人，正因它承载着新的希望，而鸡的报晓，恰是这希望最直接的信号：黑夜已过，白昼来临；寒冬已去，春色满园。
九州春色破晓明，这是自然的节律，也是生命的赞歌。当春风吹绿江南岸，当晨曦照亮长城内外，那一声清脆的鸡鸣，早已融入这春色之中，成为不可或缺的音符。它告诉我们：新的一天开始了，新的生机正在绽放。而这一切的起点，正是十二生肖中那只守时、勤勉、象征希望的鸡。