剧情高潮处，高湛欲带陆贞离开皇宫归隐，承诺给她平凡夫妻的生活。但陆贞望着皇宫的方向，想起自己多年来的政治理想，最终选择留在朝堂。两人在宫门外执手诀别，高湛将象征爱情的玉簪留给陆贞，独自踏上前往晋阳的路程，镜头定格在他们相顾言的泪水中。
随着高纬登基，陆贞以女相身份摄政，她推行均田制、整顿吏治，延续高湛时期的改革政策。剧中用蒙太奇手法展现十年光阴，昔日少女已生出华发，却依旧坚持在朝堂处理政务。期间虽有太后和权臣的阻挠，但陆贞凭借智慧与忠诚稳定朝局，成为北齐的实际掌权者。
结局场景中，陆贞将政权交还给成年的高纬，自己则退居后宫。她在堆满奏章的书案前缓缓卸下朝冠，镜头扫过案头那支越发温润的玉簪。最终画面停留在陆贞的临终时刻，她手握玉簪安详闭上眼，旁白提及她终身未嫁，以皇后之礼下葬，实现了“得天下者未必得人心”的人生。