在《盗墓笔记》的世界里，张起灵作为“神秘小哥”的形象深入人心，其身世之谜一直是读者津津乐道的话题。他身手矫健、沉默寡言，却背负着千年的秘密，仿佛从历史深处走来，却又人能窥其全貌。
张起灵的身世与古老的张家密不可分。张家是一个隐世家族，世代守护着青铜门后的终极秘密，这个秘密涉及长生与时间的真相。作为张家族长，张起灵天生就承担着这一使命，但他的过去却宛如断线的风筝，飘摇在记忆的迷雾中。他的失忆症并非偶然，而是与张家守护的职责紧密相连。每隔一段时间，他就会失去所有记忆，这使得他不得不反复追寻自己的身份，这种循环成为他身世的核心谜团之一。
张起灵的起源可能指向张家古楼，那里藏有张家历史的碎片。张家古楼中保存着关于长生实验和家族传承的记载，而张起灵与古楼的关系匪浅，他的纹身和那把黑金古刀都是张家身份的象征。这些符号不仅代表力量，更暗示着他可能与古代文明有直接关联。在盗墓的冒险中，吴邪和王胖子逐渐发现，张起灵的长生能力远超常人。他拥有几乎停滞的衰老过程，这或许源于张家对青铜门秘密的掌握，而青铜门后的“终极”可能涉及生命的扭曲与延续。
张起灵的身世还与其他元素交织，如他与西王母国的联系、在云顶天宫和蛇沼鬼城中的身影。在这些事件中，他展现出对古老机关的熟悉，仿佛曾亲身经历历史。他的血液具有驱邪特性，这进一步印证了他非比寻常的出身。然而，尽管线索渐多，他的整过去仍像拼图般缺失。张起灵的失忆或许是一种保护机制，防止终极秘密泄露，但也让他永远困在寻找自我的循环中。
随着故事推进，张起灵的身世逐渐浮现轮廓，却从未全清晰。他的存在本身就是一个谜题，连接着盗墓世界的过去与未来。在吴邪的视角中，张起灵是朋友，更是谜团的中心，每一次冒险都在揭开他身世的一角，但真相仍隐藏在青铜门的阴影之后。