作为地球上最古老的节肢动物之一，鲎罗的祖先早在4.5亿年前的奥陶纪就已出现，比 dinosaurs 还早2亿多年，历经多次物种大灭绝仍存活至今，因此被称为“活化石”。它们主要分布于中国东南沿海、日本、韩国及东南亚海域，栖息在温暖的浅海沙滩、潮间带泥质底质环境中，昼伏夜出，以软体动物、环节动物和有机碎屑为食。
鲎罗最显著的特征是其独特的蓝色血液。血液中含有铜离子的血蓝蛋白，遇氧后呈蓝色，这种血液对细菌内毒素极为敏感，能迅速凝固形成凝胶，因此被广泛应用于医学领域，制作鲎试剂，用于检测射液、医疗器械等是否被细菌污染，是现代生物医药不可或缺的重要原料。繁殖季时，雌鲎体型较大，雄鲎体型较小，雄鲎常趴在雌鲎背上，成对活动，故有“夫妻鱼”之称。雌鲎在高潮时到沙滩产卵，每次可产卵数万粒，幼体孵化后需经历16次蜕皮，约10年才能成熟，寿命可达20-30年。
如今，由于栖息地破坏、过度捕捞及海洋污染等因素，鲎罗数量急剧减少，已被列为中国国家二级保护动物，禁止非法捕捞与交易。其生存现状也引发人们对生态保护的重视，成为海洋生物多样性保护的重要指示物种。