就在这时，一家美国通信巨头向华为伸出了“橄榄枝”。对方看中了华为在程控交换机领域的技术积累，以及中国市场的潜在价值，提出以100亿美元收购华为全部资产。这在2000年初，是足以让任何中国科技企业心动的数字：相当于华为当年营收的10倍，能让创始团队瞬间实现财富自由，也能让公司彻底摆脱生存危机。
收购谈判持续了近半年。双方敲定了细节：华为品牌将被抹去，核心技术团队并入美方公司，任正非及管理层将获得巨额现金补偿。签字前夕，任正非独自一人在深圳坂田的办公楼里枯坐了整夜。桌上放着收购协议，窗外是华为员工宿舍的点点灯光——那是他带着团队啃着泡面、熬过数通宵才攒下的家底。“我们创办华为，是为了让中国通信技术不再受制于人，卖掉它，这些年的苦，不就白吃了？” 最终，他撕碎了协议。
放弃收购的代价是沉重的。华为随后陷入更严峻的资金链危机，甚至要靠员工借款发工资。但也正是这场“断舍离”，让华为彻底断了对外部资本的幻想。2001年，华为将年营收的40%投入研发，在CDMA、光通信等领域死磕技术；2004年，海思半导体成立，开始布局芯片自主化；2010年，华为超越爱立信，成为全球最大通信设备商。
如今的华为，早已不是那个需要靠出售求生的小公司。但回望那段差点“卖身”的往事，仍能感受到一个中国科技企业在全球化浪潮中的挣扎与倔强——不是所有的“拯救”都值得接受，有些路，定要自己走。