“周而复始”所比喻的动物，最贴切的是鸡。这并非指鸡的某种生理特征，而是源于其与“时间循环”和“规律性重复”的深刻文化关联与行为象征。
鸡，作为我们生活中最常见的家禽之一，其行为模式与“周而复始”的内涵有着奇妙的契合点。
其一，报晓的节律性——象征一天的循环往复。 公鸡报晓是自然界中最显著的周期性现象之一。每当黎明破晓，公鸡便会引颈长鸣，宣告新的一天的开始。这种行为日复一日，年复一年，从不间断。它如同一个天然的计时器，划分了黑夜与白昼的界限，使得人们的生活作息能够遵循着这种固定的节奏循环进行。从天黑到天亮，再从天亮到天黑，鸡的鸣叫成为了这种“日”循环中一个标志性的信号，美诠释了“周而复始”中“日复一日”的重复意味。 其二，时钟的象征——指向时间的周而复始运转。 在许多文化，尤其是中华文化中，鸡与“酉时”下午5点至7点关联，是十二地支中的第十位。更重要的是，传统的时钟——尤其是那种带有动物形象的钟表或日晷的象征意义里，鸡常常被用来指示时间的流转。钟表的指针一圈圈转动，正如时间的周而复始，永不停歇。鸡作为时间的一个符号，自然也承载了这种循环往复的意象。当我们看到鸡的形象，尤其是在与时间相关的语境下，很容易联想到时间的不断轮回。 其三，生命的延续——繁衍后代的循环往复。 从宏观的生命繁衍角度看，鸡的生命周期本身也是一个周而复始的过程。母鸡下蛋，鸡蛋孵化出小鸡，小鸡长大又会成为下一轮生蛋、孵化的成鸡。这个从卵到鸡，再到卵的过程，是生命繁衍中一个典型的循环模式，体现了“周而复始”所蕴含的生生不息、循环不止的哲学意味。综上所述，鸡以其独特的报晓行为、与时间流转的紧密象征以及生命繁衍的固有模式，成为了“周而复始”这一概念在动物界中一个生动而贴切的代表。它让我们从日常观察中就能感受到循环往复的力量与规律。