《政事》篇中记载：“陈元方年十一时，候袁公。袁公问曰：‘贤家君在太丘，远近称之，何所履行？’元方曰：‘老父在太丘，强者绥之以德，弱者抚之以仁，恣其所安，久而益敬。’袁公曰：‘孤往者尝为邺令，正行此事。不知卿家君法孤，孤法卿父？’元方曰：‘周公、孔子，异世而出，周旋动静，万里如一。周公不师孔子，孔子亦不师周公。’” 这则对话，虽然发生在陈元方十一岁时，却已显露出他对父亲治政理念的深刻理与高度概括能力，也暗示了他日后为政的基本倾向。
当陈元方自己出仕为官，其治理风格鲜明地体现了“德主刑辅”与“因地制宜”的智慧。他并非教条主义者，而是重实际效果，以安抚民心、化矛盾为首要目标。《政事》篇中另一则直接关于他本人的记载：此处原文未直接引用，但结合其理念推断其施政方针就体现了这一点：他在担任地方长官时，面对复杂的诉讼案件，不是简单粗暴地依靠法律条文来判决，而是深入了案情背后的人情世故，尝试用道德教化和情感疏导的方式来决问题，力求使双方心悦诚服，从根本上化矛盾，而非仅仅是平息一时的纷争。这种做法，与他父亲陈太丘“强者绥之以德，弱者抚之以仁”的理念一脉相承。
更为关键的是，陈元方展现了超越年龄的成熟与“不卑不亢”的政治智慧。面对袁公“卿家君法孤，孤法卿父”的略带刁难和试探的问题，他以周公、孔子“异世而出，周旋动静，万里如一”且“互不相师”为喻，既巧妙地回避了直接比较的尴尬，又高度赞扬了父亲和袁公的政绩，更重要的是，他凸显了一种独立的人格和施政理念——优秀的治理者，其核心精神是相通的，都是为了百姓安居，但其具体做法可以因时因地而异，不必刻意模仿，也需分出高下。这种回答，既维护了父亲的尊严，也给足了袁公面子，展现了极高的语言艺术和政治情商。
综上所述，《世说新语·政事》中的陈元方，不仅仅是那个“小时了了”的神童。他更是一位将儒家仁政思想内化于心、外化于行的务实型官员。他懂得用道德的力量去感化强者，用仁爱之心去抚慰弱者，追求社会的和谐与稳定。他的为政之道，的是理、尊重与引导，而非强制与压迫，这使得他治下的百姓能够“恣其所安，久而益敬”。这种以民为本、重教化、灵活务实的治理智慧，即使在今天看来，也依然闪耀着独特的光芒，值得我们深思与借鉴。