要理“日值功曹”，我们首先得拆“功曹”二字。
“功曹”最初是中国古代官制中的一个官职名称，主要负责考察记录官员的功劳、掌管官吏任免、以及收发文书等事务，是辅佐主官的重要属吏。后来，这一官职名称被道教吸收，演化为神明的名称。在道教的神仙谱系中，功曹神的职责也与人间功曹类似，他们是负责传递人间与天庭之间信息的使者。人们向神明祈祷、许愿，往往需要通过功曹神将信息传递上去；神明有什么旨意，有时也会通过功曹神传达下来。那么，“日值”又是什么意思呢？ “日值”即“当日值班”的意思。
在中国传统的择吉文化中，认为每天都有不同的神明当值，处理当天的事务。就像我们现代社会有不同的人轮流值班一样，天界的神明也有各自的排班。“日值功曹”就是指在当天负责传递信息、执行相关神职工作的功曹神。“日值功曹”最常出现的地方，便是在传统的黄历通书上。
黄历中会标每日的宜忌、吉凶神煞等。当某日标为“日值功曹”时，通常认为这一天是比较吉利的，或者说功曹神当值，适合进行一些需要“上达天听”的活动，比如祈福、上表、祭祀等。因为此时有功曹神在，信息传递会更“畅通”，愿望更容易被神明知晓。从更广泛的文化视角来看，“日值功曹”体现了古人的一种“天人感应”思想和对秩序的理。
他们认为，宇宙万物，包括神明的运作，都有其规律和秩序。功曹神的“日值”就是这种秩序的体现。人们通过观察和遵循这种秩序如参考黄历择日，来寻求与自然和神明的和谐，以获得平安顺遂。这也反映了古人在面对未知世界时，希望通过某种特定的仪式或遵循既定的规则来获得心理上的慰藉和行动上的指引。总而言之，“日值功曹”是中国传统民俗信仰中一个富有特色的概念。它源于古代官制，被道教吸收演化为传递信息的神明，并在黄历等民俗文化中扮演着提示吉日、指导人们进行祈福等活动的角色。理“日值功曹”，不仅能帮助我们读懂老黄历上的古老信息，更能让我们窥见古人丰富的精神世界和对宇宙秩序的独特理。