大年初四的重要性，首先体现在迎接灶神回归。我们知道，在腊月二十三或二十四，有“送灶神”的习俗，传说灶神会上天向玉皇大帝汇报一年来这家人的善恶。而到了正月初四，灶神的“述职”期已满，需要返回人间继续履行职责，保佑一家大小的饮食安康和家宅平安。因此，家家户户会在这一天准备一些香甜的食物，如糖果、糕点等，有的地方还会焚香礼拜，为的就是用甜言蜜语和美食“讨好”灶神，希望他“上天言好事，回宫降吉祥”，多向玉帝说好话，给家里带来来年的顺遂与福气。这种习俗，其实是人们对家庭幸福、丰衣足食的朴素向往。
除了迎灶神，正月初四另一项广为人知的重要活动便是接五路财神。这里的“五路”通常指的是东路、西路、南路、北路和中路财神，象征着来自东南西北中各个方向的财富。人们相信，在这一天迎接财神，能够招引各方财气，保佑新的一年生意兴隆、财源广进。迎接财神的仪式各地可能稍有不同，有的会在家中供奉财神像，焚香祈祷；有的则会在门口燃放鞭炮，寓意“开门红”，吸引财神上门。这种“接财神”的习俗，不仅仅是对物质财富的追求，更深层次上，也反映了人们对新一年美好生活的期盼和积极向上的精神面貌。
此外，民间还有正月初四是“老鼠嫁女”或“老鼠娶亲”的日子的说法。因此，旧时人们在这一天会尽量保持安静，尤其在夜间不点灯，以免打扰老鼠的“喜事”，认为这样可以减少来年鼠患。虽然这一说法带有一定的趣味性和迷信色彩，但其背后也蕴含着人们希望与自然和谐共处、祈求平安的心理。同时，“鼠”在传统文化中也与“数钱”的“数”谐音，间接也与财富联系起来。
总的来说，农历正月初四是一个充满了传统民俗意味的日子。论是“迎灶神”祈求家宅平安、饮食忧，还是“接财神”期盼财源滚滚、生活富裕，亦或是与“鼠”相关的趣味禁忌，都承载着人们对新年的美好祝愿和对幸福生活的不懈追求。这些习俗，作为春节文化的一部分，不仅丰富了我们的节日生活，也让我们得以窥见古人的生活智慧和精神世界。