据道教典籍记载，眼光娘娘原是泰山玉女的化身之一，因有感人间眼病疾苦，遂以慧眼遍照众生，成为护佑视力、治愈眼疾的神灵。其形象多为端坐于莲花座上，左手托着一只大眼睛，右手持银针作挑刺状，象征为世人拨开迷雾、去除眼障。民间传说中，她不仅能治疗眼疾，更能保佑孩童明眸善睐，故每逢四月廿一，百姓会前往娘娘庙焚香祈祷，为家中孩童“开眼光”。
这一日的祭祀仪式有着独特讲究。信众需准备清水、新布、桑枝三样供品：清水寓意涤除眼垢，新布象征擦亮眼眸，桑枝则取“桑”与“伤”的谐音，祈求眼疾早日痊愈。部分地区还流行“挂红布”习俗，将写有“眼光普照”的红布条系在庙前古树上，寓意眼病远离。北京妙峰山、泰山碧霞祠等地的眼光娘娘殿，此日往往人头攒动，信徒们手捧明目茶由枸杞、菊花、决明子泡制，默念《眼光经》，希望女神赐福。
在民俗观念中，眼睛被视为“心灵之窗”，与“光明”“智慧”紧密相连。眼光娘娘的信仰本质上是人们对健康的祈愿，以及对清晰视野的向往。随着时代发展，这一传统节日逐渐演变为重视眼健康的文化符号，提醒人们关爱视力、守护光明。如今，部分道观仍会在四月廿一举办“明目法会”，结合现代医学知识传播护眼理念，让古老信仰焕发现代生机。