一、扬子准地台：稳定基底上的“潜在风险”
南京位于扬子准地台东端，这是中国东部最古老、最稳定的地质单元之一，基底由数十亿年前形成的变质岩构成，整体刚性较强。但“稳定”不代表“震”，准地台内部仍存在次级构造活动。南京周边分布着多个中新生代断陷盆地，如苏北盆地、南阳盆地等，这些盆地的形成与地壳拉伸作用有关，而拉伸过程中积累的应力，可能通过周边断裂带释放，间接影响南京。二、周边断裂带：地震活动的“触发源”
南京地震风险的核心，在于其周围活跃的断裂带。- 郯庐断裂带：中国东部规模最大的深大断裂带，北起黑龙江，南至长江，距离南京约200公里。它是华北板块与扬子板块的边界，历史上曾发生1668年郯城8.5级大地震，虽不直接穿过南京，但远程构造应力可传导至南京地区，引发局部地震活动。
- 茅山断裂带：位于南京东南约50公里，呈北东走向，是一条活动性较强的区域性断裂。这条断裂带在新生代以来仍有活动，虽暂强震记录，但小震活动频繁，是南京周边值得关的潜在震源。
- 南京本地断裂：如幕府山断裂、江浦—六合断裂等，虽规模较小，但历史上曾诱发中小地震。例如1974年溧水5.5级地震，就与江浦—六合断裂带的局部活动有关。
三、历史地震：并非“震区”的实证
南京历史上并非震。据《明史》《江南通志》记载，1624年明天启四年南京曾发生6级地震，震中位于南京主城附近，导致城墙坍塌、房屋损毁，紫金山天文台遗址的明代建筑也出现裂缝。这次地震是南京有记录以来最强的一次，直接证明了其地震潜力。此外，近百年间，南京及周边如溧水、句容多次发生3-4级小震，虽未造成严重破坏，但反映了构造应力在持续积累与释放。四、现代构造应力：板块运动的“持续影响”
南京地震的根本动力，来自欧亚板块与太平洋板块的相互作用。太平洋板块向西北俯冲，挤压欧亚板块东部，导致中国东部地壳处于持续的构造应力状态。这种应力在扬子准地台内部虽因刚性基底而传递缓慢，但在薄弱部位如断裂带易集中，当应力超过岩石承受极限时，便会引发地震。现代地震监测显示，南京地区年均小震活动约10次，虽强度低，但印证了构造活动的连续性。综上，南京地震的发生，是扬子准地台稳定基底与周边断裂带活动共同作用的结果，历史记录与现代监测均表明，这座古都虽非强震高发区，却存在不可忽视的地震风险。理这一地质逻辑，是认识南京地震成因的核心。