作为欧洲传统强队，西班牙队在2010年迎来了“黄金一代”的巅峰。球队以巴萨和皇马为班底，哈维、伊涅斯塔、哈维·阿隆索组成的中场“铁三角”掌控着比赛节奏，锋线上比利亚、托雷斯等球员则具备致命的终结能力。小组赛阶段，西班牙队虽首战爆冷0-1负于瑞士，但随后连胜洪都拉斯、智利，以小组第一晋级淘汰赛。
淘汰赛中，西班牙队展现出强大的韧性。1/8决赛对阵葡萄牙，凭借比利亚的进球1-0过关；1/4决赛遭遇南美劲旅巴拉圭，双方鏖战至点球大战，卡西利亚斯扑出对方点球，助球队晋级四强；半决赛面对德国队，普约尔头球破门，西班牙1-0击败对手，队史首次闯入世界杯决赛。
决赛舞台上，西班牙队与“冕之王”荷兰队展开巅峰对决。荷兰队凭借罗本、斯内德等球星的冲击力，多次威胁西班牙球门，罗本单刀被卡西利亚斯神勇扑出的画面成为经典。常规时间双方互交白卷，加时赛依旧胶着。直到第116分钟，伊涅斯塔在禁区前沿接法布雷加斯传球，转身扫射破门，打入绝杀进球。最终，西班牙队以1-0击败荷兰队，首次捧起大力神杯，成为世界杯历史上第8支冠军球队。
这届世界杯，西班牙队用“tiki-taka”战术诠释了控球足球的极致，7场比赛仅失2球，攻防两端的平衡与团队协作成为夺冠关键。而伊涅斯塔的绝杀，则让西班牙足球在南非的星空下绽放出最耀眼的光芒。南非世界杯的冠军归属，属于西班牙，属于那支用技术与信念书写传奇的“斗牛士军团”。