在流行文化中，“kuma”最广为人知的延伸，是熊本熊Kumamon。这只脸颊圆润、动作笨拙的黑色萌熊，是日本熊本县的官方吉祥物。它的名字由“熊本”Kumamoto和“モン”mon，日语中亲昵的后缀，类似“小”或“君”组合而成，而“熊本”中的“熊”正是“kuma”的源头。熊本熊凭借憨态可掬的形象红遍全球，让“kuma”成为“可爱熊”的代名词之一。
在动漫和二次元领域，“kuma”更是高频出现的元素。比如《弹丸论破》系列中的标志性角色黑白熊モノクマ，Monokuma，名字里的“クマ”就是“kuma”，它以黑白配色和分裂的性格成为经典；《海贼王》里的毛皮族成员贝波Bepo虽是熊形态，但角色设定中也隐含“kuma”的意象；还有《魔法少女小圆》中的丘比Kyubey，虽并非直接叫“kuma”，但部分粉丝会用“kuma”调侃其圆滚滚的外形。这些角色让“kuma”逐渐跳出单纯的“熊”的含义，成为二次元中“萌系动物”“独特角色”的符号。
网络语境下，“kuma”常被用作昵称或表情符号的文字化表达。喜欢熊元素的人会用“kuma”自称，或在聊天中用“kuma~”表达撒娇、可爱；一些社交平台的头像、表情包也会用“kuma”命名，传递轻松、治愈的氛围。
总的来说，“kuma”的核心是日语“熊”的罗马音，却因文化传播和创意演绎，成为跨越语言的“萌文化”符号——它可以是一只真实的熊，一个吉祥物，一个动漫角色，或是一句带着柔软尾音的可爱表达。